Bývalý pracovník Národnej bezpečnostnej agentúry (NSA) - spravodajskej služby Spojených štátov. V roku 2013 stál za únikom utajených dokumentov o existencii sledovacích programov americkej administratívy do mnohých svetových médií, za čo v rodnej krajine dodnes čelí obvineniam zo špionáže. Po úteku do Hongkongu a neskôr do Ruska požiadal tamojšie úrady o azyl a v roku 2022 získal i ruské občianstvo.