Thomas Mann je známy predovšetkým zo starších prekladov románov Buddenbrookovci, Čarovný vrch či Doktor Faustus. Thomas Mann sa vyprofiloval na rozhodného antifašistu, ale napriek tomu zosobňoval mnohé špecifiká tradičnej kultúry nemeckého meštiactva, ktorého tendencie si nacisti neskôr prisvojili. Tohto veľkého nemeckého spisovateľa formovala spočiatku „apolitická“ estetická kultúra fin de siécle, rozmáhajúci sa nacionalizmus ho však neskôr primäl k tomu, aby prehodnotil mnohé zo svojich postojov. Eseje slávneho spisovateľa majú samy osebe vysokú estetickú kvalitu a umožňujú nám nazrieť nielen do procesov formovaqnia tejto výraznej osobnosti literárnej moderny, ale súčasne nám odhaľujú mnohé stránky nemeckej a európskej kultúry.